Водяной змей оснащен. На водоем, однако, отправляться рано, нам еще надо разобраться со шнурком, который будет соединять центральное колечко с задним. Обязанности его очень важные. Ведь течение на реке, пусть даже одной и той же, неодинаково: где быстрее, где медленнее. И вот, увеличивая или, напротив, уменьшая длину шнурка от заднего колечка до центрального, мы будем регулировать ход водяного змея. Правило здесь такое: чем медленнее скорость речного потока, тем большей величины должен быть угол. Ответственна роль шнурка и в вываживании рыбы. Представьте, поклевка! Вы делаете подсечку и пытаетесь подвести пойманную рыбу к берегу. Не тут-то было! Водяной змей, удерживаемый водным потоком, отказывается подчиниться. Конечно, приложив большие усилия, его можно подтянуть, но рыба на крючке ждать не будет. Поэтому шнурок прикрепляют так, чтобы при подсечке он освободил заднее кольцо. Тогда водяной змей развернется и на петле легко заскользит к рыболову. А для этого путце заводят между витками заднего колечка.

Запускать водяного змея нужно так: наживите ближайший к дощечке крючок имеющейся насадкой, положите плавучий снаряд на поверхность воды и, двигаясь против течения, попеременно натягивайте и отпускайте буксирную леску. Струя станет относить нашего змея от берега. По мере отчаливания наживите насадкой остальные 1—2 крючка. В начале ловли советую наживлять крючки разными насадками: червь и опарыш, мотыль и крохотный, с горошину, катышек хлеба на острие, кузнечик и опарыш, малек, прядка зелени и др. Когда увидите, что на какую-то приманку поклевки следуют чаще, и на других крючках замените насадку на ту, что в данный момент нравится рыбам больше.

Между тем наш водяной змей уже далеко ушел от берега. Маневрируя буксирной леской, его можно направить в любую точку плеса, провести вдоль подводной борозды, свала в глубину, кромки водной растительности, опушенного кустарником или подмытого берега, где держатся или охотятся многие крупные рыбы.

После поклевки, которая проявляется изменением движения водяного змея, толчками, передающимися по леске, делают довольно резкую (из-за отдаленности «места события») подсечку рукой или удилищем. Трофей подводят к берегу, имея наготове подсачек с длинной ручкой.

Водяным змеем можно ловить не только с суши, но и с движущейся лодки. А как быть, если перейдете на другую сторону реки и ловить уже «не с руки»? Перебросьте шнурки (путцы) на обратную сторону дощечки, и водяной змей будет вновь готов к действию.