Это довольно распространённая рыба. Живут лещи стайно. Держатся глубоких мест с иловато-глинистым, иловато-песчаным дном и умеренным течением. Хорошо себя чувствуют в озёрах с чистой водой.

Внешне лещ не похож на хорошего пловца, но приходилось его встречать в порогах на реке Вуоксе. Они держались рядом с мощным потоком порога, но за валунами, там, где течение разбивалось о них и вода вертелась на месте.

Внешне эта рыба оригинальна. Тело леща высокое, сжатое с боков. Голова сравнительно невелика, глаза небольшие, но зоркие. На высшей точке спины расположен высокий и узкий плавник, у анального отверстия — ещё один длинный непарный, остальные — узкие парные тёмно-серые. Мелкий лещ серебристо-серый. Крупный — жёлто-бронзовый.

Нерест повозрастной, с начала мая по начало июня.

Питаются лещи моллюсками, насекомыми, их личинками, разнообразными червями, ракообразными, мотылём.

Лещи очень пугливы и осторожны. Ловят их с прикормкой поплавочными удочками, донками и впро-водку.

Насадка на эту рыбу — земляные черви (их насаживают несколько штук — «гроздью»), выползки, опарыши, пшённая каша (прессованная), недоваренный картофель, пареный горох (впроводку), короеды, пареная перловка № 1, тесто, мотыль, опарыш, «бутерброд». При ловле леща надо иметь выдержку — нервозность тут неуместна. Лучший поплавок для ловли этой рыбы — длинный из гусиного пера, тот, что в воде стоит вертикально. Поклёвку леща не спутаешь: он, не спеша, положит поплавок, потом отпустит. Иной раз это продолжается долго, пока нетерпеливый не подсечёт. И напрасно! При ловле на червя надо ждать, когда поплавок уйдёт под воду. Лещ на удочке борется упорно, но как только хлебнёт воздуха, сразу слабеет, ложится плашмя — тут-то его и ведите в подсачек. Подлещик, как я уже говорил,— до килограмма, а больше килограмма — лещ.

Крючки на леща ставят № 5, 6, 7, но очень острые и прочные.

Погода та же, что и для язей. Время клёва — на зорях, но, бывает, выходит и в середине дня.